mr. Caroline Schönhagen

Schönhagen doorliep het Nederlands Lyceum in Den Haag van 1976 tot 1982, waarna zij rechten studeerde aan de Rijksuniversiteit Leiden. Zij sloot die studie af in 1988. Ter verdieping van haar praktijkkennis volgde zij in 2001 een mediationopleiding bij de vereniging Familierecht Advocaten Scheidingsmediators (vFAS), gevolgd door een specialisatieopleiding personen- en familierecht bij diezelfde vereniging, aangevangen in 2003.

Na het afronden van haar rechtenstudie werd Schönhagen op 19 januari 1989 beëdigd als advocaat en trad zij in dienst bij het kantoor Hees en Hes Advocaten in Leiden, waar zij ruim acht jaar werkzaam bleef. In augustus 1997 maakte zij de overstap naar Schönhagen & Ossentjuk Advocaten, een kantoor dat zij mede oprichtte. Vanaf januari 2000 bouwde zij haar praktijk voort binnen het samenwerkingsverband dat later de naam Van Hartingsveldt Schönhagen Ossentjuk Advocaten Mediators zou dragen, waar zij tot op heden werkzaam is. Sinds januari 2017 combineert zij dit advocatenwerk met de functie van raadsheer-plaatsvervanger in de sector familierecht bij het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden.

De cliënten die Schönhagen bijstaat bevinden zich doorgaans in een ingrijpende fase van hun persoonlijke leven. Zo vertegenwoordigde zij in 2022 een belanghebbende in een veelomvattende echtscheidingsprocedure bij de Rechtbank Den Haag, waarbij naast de zorgregeling voor de kinderen ook de kosten van de kinderen, de afwikkeling van huwelijkse voorwaarden, de verdeling van eenvoudige gemeenschappen en het voortgezet gebruik van de echtelijke woning aan de orde kwamen. In een hoger-beroepsprocedure bij het Gerechtshof Den Haag in 2016 trad zij op namens verweerder in een geschil over de vermogensverdeling na scheiding; de beschikbare stukken bleken ontoereikend voor het hof om de verdeling zelfstandig vast te stellen, wat de complexiteit van dergelijke boedelzaken illustreert. Eerder, in 2010, stond zij eveneens namens verweerder voor het Gerechtshof Den Haag in een zaak over gezamenlijk gezag en co-ouderschap, waarbij een conflict over de schoolinschrijving van een kind centraal stond — een geschil dat de praktische knelpunten van gedeeld ouderschap na scheiding in beeld brengt.

Van juli 2008 tot juni 2015 was Schönhagen bestuurslid en penningmeester van de vFAS en van het IMFO, het Instituut voor Mediation en Familierechtopleidingen. Tevens was zij in die periode bestuurslid van de Vereniging voor Overlegscheiding.