mr. Jelle Klaas

Klaas studeerde rechten aan de Rijksuniversiteit Groningen, waar hij zijn opleiding voltooide in 2004. Ter verdieping van zijn juridische kennis volgde hij in 2016 de cursus Strategic Human Rights Litigation aan de Central European University. Aansluitend bezocht hij verschillende buitenlandse organisaties die zich bezighouden met strategisch procederen voor mensenrechten, wat hem inzicht gaf in internationale praktijken op dit terrein.

Na zijn afstuderen trad Klaas in dienst bij de Fischer Groep, een kantoor gespecialiseerd in sociaaleconomische mensenrechten. Op 22 februari 2005 werd hij beëdigd als advocaat. In de vijftien jaar die volgden bouwde hij bij de Fischer Groep een brede praktijk op, met onder meer procedures over het recht op bed, bad en brood voor ongedocumenteerden en high-profile anti-discriminatiezaken. Vervolgens maakte hij de overstap naar Stichting PILP, de juridische tak van het Nederlands Juristen Comité voor de Mensenrechten (NJCM), waar hij aanvankelijk als litigation director en advocaat in dienstbetrekking werkte. In die rol was hij verantwoordelijk voor het signaleren van potentiële zaken, het onderzoeken van mogelijkheden tot strategisch procederen en het coördineren van de contacten met alle betrokkenen. Inmiddels vervult hij bij PILP de functie van algemeen directeur en advocaat.

De praktijk van Klaas laat de breedte van zijn mensenrechtenpraktijk goed zien. In een langlopende procedure over het demonstratierecht trad hij op namens de Klimaatcoalitie, die in 2021 een stilstaand protest organiseerde in Heerlen. De burgemeester had aan de demonstratie meerdere voorschriften verbonden, waaronder de verplichting voor de organisatie om deelnemers weg te sturen bij overschrijding van het maximumaantal, en de eis vooraf de namen van sprekers door te geven. In hoger beroep bij de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State in 2025 werd geoordeeld dat deze voorschriften ten onrechte waren opgelegd: de overheid mag zich niet inmengen in de inhoud van een demonstratie, en het wegstuurrrecht behoort toe aan met openbaar gezag beklede personen. In een eerdere civiele procedure, gevoerd voor de rechtbank Den Haag in 2023, stond hij namens vakbonden in een kort geding dat vergoeding van schade voor zorgmedewerkers met post-COVID beoogde. De voorzieningenrechter oordeelde dat een collectieve schadevergoeding in deze procedure niet kon worden toegewezen, omdat beoordeling per individueel geval noodzakelijk was. Daarnaast werkte Klaas jarenlang aan procedures over het recht op bed, bad en brood voor ongedocumenteerden, waaronder de succesvolle procedure bij het Europees Comité voor Sociale Rechten in de zaak van de Europese Protestantse Kerk tegen Nederland.

Klaas is auteur en coauteur van meerdere juridische publicaties. In 2018 verscheen in Justitiële Verkenningen het artikel "Staatloosheid als moderne vorm van uitsluiting", geschreven samen met Marlotte van Dael en Loïs Vaars, waarin het ontbreken van een vaststellingsprocedure voor staatloosheid in Nederland kritisch werd geanalyseerd. Een jaar eerder publiceerde hij met coauteurs een kritische beschouwing van het wetsvoorstel voor diezelfde procedure in Asiel & Migrantenrecht. Verder is Klaas actief als gastdocent aan universiteiten en als trainer voor ngo's op het gebied van strategisch procederen voor mensenrechten. Ook treedt hij op als spreker bij beroepsopleidingen voor advocaten, waar hij startende advocaten wijst op de maatschappelijke verantwoordelijkheid die het beroep met zich meebrengt.