mr. Michiel Pestman

Pestman studeerde rechten aan de Universiteit Leiden en politicologie aan de London School of Economics.

Na zijn studie werd hij op 14 juni 1994 beëdigd als advocaat bij het Amsterdamse kantoor Böhler Advocaten. Vanaf 2002 trad hij toe als partner van dat kantoor. In de loop van zijn loopbaan verlegde hij zijn praktijk steeds nadrukkelijker naar het internationale strafrecht, waarbij hij werkzaam was voor het Internationaal Strafhof (ICC), het Joegoslavië-tribunaal (ICTY), het Cambodja-tribunaal (ECCC), het Special Court for Sierra Leone en het Internationaal Gerechtshof in Den Haag. Uiteindelijk maakte hij de overstap naar Prakken d'Oliveira Human Rights Lawyers in Amsterdam, waar hij zijn praktijk voortzet. Hij is tevens beëdigd als advocaat in de staat Californië, Verenigde Staten.

De praktijk van Pestman omvat een breed scala aan zaken waarin strafrecht en internationale mensenrechten elkaar raken. In een strafzaak die doorliep tot aan de Hoge Raad boog de procureur-generaal zich in 2024 over de vraag of een verdachte voldoende op de hoogte was gesteld van een zitting en of diens aanwezigheidsrecht daarmee was gewaarborgd — een procedureel geschilpunt waarbij Pestman namens de verdachte optrad. Eerder, in 2023, verdedigde hij een zaak voor de Rechtbank Amsterdam over de tenuitvoerlegging van een Europees aanhoudingsbevel vanuit Polen, waarbij de rechtbank de weigering gedeeltelijk grondde op artikel 12 van de Overleveringswet en de minister aanspoorde in overleg te treden met de Poolse autoriteiten over de strafmaat. Een opvallende zaak uit 2017 betrof een verdachte die werd vervolgd wegens vermeende deelname aan de PKK als terroristische organisatie en het werven voor de gewapende strijd. De Rechtbank Rotterdam sprak de verdachte vrij van alle ten laste gelegde feiten, onder meer omdat het bewijs voor deelname aan de organisatie en voor wervingshandelingen in de zin van artikel 205 Sr ontoereikend werd geacht.

Pestman is docent aan de University of California Los Angeles School of Law en aan de Universiteit van Amsterdam. Hij publiceert regelmatig over zijn vakgebied: in oktober 2016 verscheen in Strafblad zijn bijdrage "Terrorismevervolgingen: een bloemenketting van doornen" en in 2014 schreef hij voor het Nederlands Juristenblad het artikel "De contra-terroristische bril". Verder is hij bestuurslid van International Criminal Law Services en was hij actief als columnist voor het Advocatenblad.