ECLI:NL:RBLIM:2023:5862, Rechtbank Limburg, 13-10-2023, ROE 22/1268 — RBLIM:2023:5862

Samenvatting

Strafontslag wegens plichtsverzuim. De rechtbank is in vier zaken van collega’s van eiser van oordeel dat de gestuurde WhatsApp-berichten en het commentaar bij de gedeelde foto’s onder het recht op vrijheid van meningsuiting vallen. Daarom had verweerder de Adviescommissie grondrechten en functie-uitoefening ambtenaren (Agfa) om advies moeten vragen. Dit had verweerder moeten doen vóór het nemen van het besluit tot strafontslag. Verweerder heeft eiser in deze zaak met name verweten – nu zijn bijdrage aan de kwetsende en grievende WhatsApp-berichten in verhouding tot die van zijn collega’s beperkt is gebleven – dat hij geen afstand heeft genomen van de grensoverschrijdende WhatsApp-berichten van zijn collega’s, en niet op zijn minst de WhatsApp-groep heeft verlaten. Nu de rechtbank van oordeel is dat verweerder inzake deze WhatsApp-berichten van collega’s de Agfa om advies had moeten vragen, heeft het niet inwinnen van dit advies ook gevolgen voor het verwijt dat eiser wordt gemaakt inzake het geen afstand nemen hiervan. De mate waarin eiser hier een verwijt van kan worden gemaakt, hangt immers af van de vraag of en zo ja in welke mate deze WhatsApp-berichten aan te merken zijn als plichtsverzuim. Dit betekent dat het bestreden besluit in ieder geval niet gebaseerd kan worden op de gedraging ‘kwetsende en grievende WhatsApp-berichten’, waarin meningen worden geuit.